De der har fulgt med på min blog den seneste uges tid er næppe i tvivl om, at årets største skakturnering bliver spillet på Konventum i Helsingør. De fleste ved nok også, at den er velbesøgt af hele Norden og særligt de norske skakspillere tager gerne turen til Danmark for at blande lysten til at spille skak med muligheden for at lege turist.

Helsingør by har en stor gågade med fine butikker, der strækker sig ned gennem de mange gader og stræder. Om aftenen åbner byen op for de mange svenskere, der valfarter til Club Retro, for at feste til de lyse morgentimer. Selvsamme svenskere kan på turen hjem se, hvordan solens stråler rammer Kronborg Slot, hvor Holger Danske fortsat sover(!). Herfra kan man stå og nyde udsigten over Øresund, hvor bølgerne til tider går højt 🙂

I 8. runde af Xtracon Chess Open spidsede det endnu engang til og mange af partierne finder fortsat en vinder. Et overblik fra turneringen vidner om, at der fortsat bliver spillet kampskak både i toppen af tabellen, men også bunden kæmper om pointene.

På topbrættet havde de ikke ikke læst den statistik, for partiet mellem GM Amin og GM Dreev endte hurtig remis. Det gjorde sig ligeledes gældende for bord 2 og bord 3. Det betød, at mange af spillerne, der inden runden lå på 5½ med sejr kunne hoppe langt op i tabellen.

Verdensstjernen GM Alexei Shirov tog imod koryfæet GM Jan Timman. Det blev en Bogo-indisk, hvor GM Timman havde en svag bonde på b6 tidligt i partiet og efter 18…Ta4 ser GM Shirov en fantastisk mulighed, der viser stor taktisk indsigt.

Her kom 19. Tfc1 h6 20. h3 f5 21.Se5 d6 22. c5! og partiet er slut. Målet er ikke e6, men b6(!) en flot afslutning af GM Shirov og han er med helt fremme i feltet et halvt point efter den førende GM Amin.

I samme pulje ligger håbet om en dansk topplacering også gemt efter GM Allan Stig Rasmussen spillede et flot parti mod GM Fressinet og Allan har nu scoret 2/2 mod de to øverst-ratede i turneringen – imponerende! 🙂

Vores Danmarksmester GM Mads Andersen spillede en kontrolleret indsats mod FM Jakob Aabling-Thomsen og endte i noget, der lignede et svært slutspil, men GM Andersen havde styr på den hvide konge og konverterede stensikkert til et fulgt point.

Realistisk set så skal vi nok finde vinderen blandt spillerne med mindst 6 point og nærmere 6½ point på nuværende tidspunkt. Jeg havde i mit sidste indlæg lovet et par stemningsbilleder fra min aften i Helsingør.

• 

  • Se billede

• 

  • Se billede

• 

  • Se billede

• 

  • Se billede

God dag til alle deltagerne og husk solcreme 😉

Det begynder at snævre til i toppen, hvor flere spillere kæmper for turneringssejren. Særligt de 27 stormestre er her i sidste del af turneringen begyndt at trække fra resten af feltet. Jeg vil gerne være hurtig ude og spå, at turneringsvinderen skal findes blandt dem. Flere af dem er begyndt at finde turneringsformen og partierne virker meget intensive, med dybe forberedelser og interessante ideer. På bord 1 sad GM Bassem Amin efter gårsdagens flotte springerslutspil og tog imod GM Sebastien Mazé. Det blev en teoriduel i en symmetrisk firspringervariant, hvor vi hopper ind efter hvid netop har spillet 10. Kh1.

Her fandt GM Amin trækket 10…d5!?, der må have været en hjemmeforberedelse. Det virker lidt usundt, men åbner d-linjen for et fremtidigt sort tårn på a8. Efter trækkene 11. h3 Sxg3+ 12. fxg3 dxe4 13. hxg4 exf3 14. Dxf3 opstod en lidt speciel stilling, hvor hvid(!) har en tripel-isoleret bonde.

Det kan næppe have været GM Maze’s ide og selvom stillingen er materielt lige, så har man en følelse af, at sort har godt fat i den hvide stilling. Ligesom i partiet mod IM Zude, så får han sluppet taget forholdsvis hurtigt og efter 22. d4 virkede det til, at GM Mazé er kommet ovenpå igen. Uheldigvis har sort et trick i ærmet og med trækket 22…g6!, så er det hele igen vendt til GM Amins fordel. Ideen er, at den hvide dronning mangler felter på h-filen og hvid er nødt til at afgive materiale for at forhindre matten. Så GM Mazé resignerede kort tid efter. Dermed er GM Amin alene i front efter 7. runde med 6½ point efterfulgt af 3 spillere med 6 point og en bunke af spillere sammen med top 3 på 5½ point.

Bedste danskere er GM Mads Andersen og GM Allan Stig Rasmussen, der begge havde en god dag på ‘kontoret’ mod henholdsvis GM Alexei Shirov og FM Stephan Buchal. De er begge med fremme med 5½ point. Derimod tabte GM Lars Schandorff til GM Dreev og med 5 point tror jeg ikke længere han er med i kampen om turneringssejren.

Selvsamme GM Schandorff mødte jeg udenfor Konventum i går aftes på vej ind til foredraget med GM Boris Gelfand og GM Jacob Aagard. Her fik man en god portion indsigt i GM Gelfand, som person og hans tanker når han blev præsenteret for en ‘opgave’. Størstedelen af kommentatorrummet var fyldt op og publikum engageret i de mange varianter og spændende stillinger. Efter foredraget fik vi udleveret bogen “Dynamic Decision Making in Chess” og med to signaturer og mit navn i bogen, glæder jeg mig til at komme i gang med lidt ekstra sommertræning 🙂

Jeg fik taget en masse billeder i går og de vil komme med i næste indlæg.

God dag til alle deltagere 🙂

Der bliver i den grad leveret underholdning ved dette års udgave af Xtracon Chess Open. Dagens runde bød på flere spændende partier på livebrætterne og det var svært at følge med i det hele, mens jeg gik rundt inde i Knuthenborg Safaripark. Min kæreste havde ellers lokket mig til at køre rundt inde hos tigerne, men så var det jo pludselig lidt svært at følge med i livedækningen (det er i hvert fald den uofficielle historie!) 🙂

Jeg fik alligevel tid til at kigge lidt med og særligt bord 1 var meget spændende. Det blev en skarp sicilianer, hvor kongesiden blev revet op med roden og stillingen var intensiv igennem hele midtspillet. Vi kommer ind allerede efter 21…Tae8?.

Det virker ellers, som en fornuftig plan at kontrollere den åbne e-fil, men stillingen er mere kritisk end ved første øjekast og kongen skulle nok allerede havde været i sikkerhed på nuværende tidspunkt med 21…Kh8 i stedet. I stedet kom et flot træk, der river stillingen endnu mere op.

22. Lxd5! Dxd5+ 23. Se4 Kh8 24. Txg7 Tg8 25. Txg8+ Sxg8 26. f6 Te6

En fantastisk serie af stærke træk, der fuldstændig har paralyseret den sorte stilling og det virker til, at hvid blot skal snøre sækken til! Uheldigvis fortsatte GM Amin med 27. Tf3?, der slipper taget i den sorte stilling og IM Zude fik afviklet til et kompliceret springerslutspil.

Sort har remis i stillingen, men det er ikke helt enkelt, hvordan det skal gribes an.

53…Kb7? Ikke den rigtige vej at gå! I stedet skulle IM Zude have forsøgt sig med 53…Sf4, der er det eneste træk, der holder remis! Ideen er, at springeren dækker feltet h5, mens den hvide springer står i vejen for, at kongen kan gå op og true springeren efter hvid har slået bonden på f7. Rykker hvid springeren, så går den sorte springer til f4-h5-g3 og sort har tid nok til, at han kan nå tilbage med kongen. Efter denne fejl, så afveg GM Amin ikke fra planen og viste eminent slutspilsteknik og konventerede til ét helt point. Det betyder, at der ikke længere er nogen med maksimum point, men derimod 3 spillere, der deler førstepladsen med 5½ point – GM Bassem Amin, GM Sebastian Mazé og GM Sabino Brunello.

Største danske overraskelse må være Rune Andersen fra Bornholm Skakklub, der har scoret 5/6 på nuværende tidspunkt 🙂

Flere af de potentielle normtagere, ligger fortsat godt til i kampen om IM-normen, men Martin Percivaldi tabte mod en væsentlige lavere rated modstander i dagens runde og det unge talent, der ellers har været super skarp mod både GM Shirov og GM Schandorff, missede noget taktisk. Vi kommer ind i partiet efter 31. gxf5, hvor FM Percivaldi har netop vundet en springer.

Her spiller FM Percivaldi noget utraditionelt og bliver prompte straffet efter 31…Dg7?? 32. Dh4! med truslen om 33. f6. Gode råd er dyre og FM Percivaldi er tvunget til at handle 32…f6 33. Tg6 cxb4 34.cxb4 Kf7 35. Txg7+ Kxg7 36. Dxf4 og den sorte stilling bløder. Et ærgerligt nederlag for den unge FM’er, der blot mangler én IM-norm og grænsen på de 2400, for at blive udnævnt til Danmarks næste Internationale Mester.

Derimod er der flere andre FM’ere der ligger lunt i svinget og vi er nok en afklaring nærmere efter i morgen.

En ny dag i morgen venter og jeg sidder igen klar ved tasterne 🙂

Halvvejs igennem turneringen og det er tid til at gøre status på de første 5 runder.

Det er ikke ualmindeligt at finde vinderen af de store Opens mellem de øverste 30 spillere. Det er samtidig også her, at de fleste GM’ere gemmer sig ved dette års udgave af Xtracon Chess Open med undtagelse af de to danskere GM Jens Kristiansen og GM Carsten Høi. Begge er et par erfarne herrer ved skakbrættet. Erfaring tæller for meget i skak, men ratingtallet er trods alt det mest objektive måleinstrument vi har i skak og er derfor retvisende, hvis vi sætter dem op imod f.eks. GM Zuniga. Det er selvom, at GM Allan Stig Rasmussen trods alt netop runden forinden viste os det modsatte :-)!

Hvordan er det så gået for top 30 her midtvejs i turneringen?

Der er intet bedre end at smide lidt hårde fakta på bordet.

Til sammenligning med perioden 2012 – 2015 er årets udgave af turneringen enten tættere, spillerne i top 10 mere gavmilde (eller rustne!) eller måske er der tale om en ny turneringsstrategi – det må være op til den enkelte læser og afgøre!

Derimod har spillerne seedet mellem nummer 11 – 20 klaret sig bedre end tidligere.

Ligeledes ser det også ud til, at spillerne seedet mellem 21 – 30 har klaret sig fint igennem første del af turneringen.

Ser vi på overordnet på turneringen er der efter 5. runde kun én spiller tilbage med maksimum point – IM’eren Dr. Erik Zude 🙂 Jeg fulgte med i hans parti og der var op til flere tidspunkter i partiet, hvor stillingen blev kritisk. Hvid har netop spillet 23. cxd5

Stillingen er interessant af flere årsager.

1) Begge spillere har en potentiel fribonde på henholdsvis c5 og d5.
2) Alle springere står på randen.
3) Stillingen er i balance.

Der er helt sikkert tvivl om et meget kritisk punkt for partiets forløb. Begge spillere skal komme op med en plan for at bryde igennem med deres bonde. Hvid har lidt terrænovervægt i centrum, så umiddelbart virker det til, at hvid har lidt nemmere spil i den efterfølgende slagudveksling.

23…c4 24. Sb1 Lb7 25. Df2 Sc8 26. Sc3 Sxc3 27. Txc3 Db6 28. Sc2
Dxf2+ 29. Kxf2 Sb6 30. d6 Sa4 31. Te3 Sb2 32. Tb1 Sd3+ 33. Kf1 Lxg2+

Det er lykkedes for IM Zude at få lidt mere plads til sine brikker efter en større afvikling. Stillingen er fortsat i balance, men de to bønder på b5 og c4 begynder at se gode ud.

Vi hopper ind i partiet igen efter 56. Te5.

Hvis sort blot spillede på autopiloten og slog på e5 med 56…Txe5, så er springerslutspillet slet ikke så nemt vundet. Heldigvis ser IM Zude, at der er en dronning på vej 🙂
56…c2! 57. Rxd5 c1=Q 58. Rxd6+ Ke7 59. Re6+ Kd7 60. f5 Qc3+ 0-1

Dermed fik vi den lidt specielle situation, at efter de første 5 runder er der ikke en GM’er, der ikke har afgivet point. Det er heller ikke en GM’er, der fører, men derimod IM’eren Dr. Erik Zude. Selvsamme spiller er efterhånden ‘fast inventar’ i Helsingør, hvor han har spillet de sidste mange år.

Er det så muligt, at en spiller udenfor top 30 vinder turneringen?

Intet er umuligt i skak, men siden 2012 har dén samlet vinder af turneringen skulle findes i top 3. Ikke desto mindre er det lidt sjovt at se de stærke GM’ere få kamp til deres hår i årets udgave af Xtracon Chess Open! Min egen holdning til én samlet vinder, vil nok se sådan her ud.

Det er ikke realistisk, at vi ser en overraskelse, der ikke ligger i top 30 (pånær IM Zude!). Så beklager, hvis I føler Jer ramt 😉 Derudover tror jeg på, at top 10 vil komme op i gear i de næste par runder og begynde at skrabe lidt flere point ind på kontoen. Så de må fortsat være favoritter!

I forhold til mit tidligere indlæg er jeg blevet bedt om af Thomas Larsen fra Frederikssund Skakklub om at gøre opmærksom på, at de tidligere udgaver af Politiken Cup vil blive tilgængelige igen på et senere tidspunkt og man har gjort det bevidst 🙂

Der har været en del, der har spurgt ind til min fod. Den har det fint og skal i dag en tur til Knuthenborg Safaripark, så må vi se om de asiatiske tigere vil have den :-)!

God dag til Jer alle!

Så blev der for alvor sat gang i årets udgave af Xtracon Chess Open, hvor den danske stormester GM Allan Stig Rasmussen sad overfor GM Zuniga, der op til dagens runde, har spillet meget overbevisende 🙂

De tidlige GM-møder er normalt ikke sindsoprivende – begge spillere vil ikke noget og man enes hurtigt om en pølse-remis. Det er i hvert fald den opfattelse man får, når man ser tilbage i historiebøgerne. Selvsamme historiebøger fra www.ksu.dk er efter turneringen har skiftet navn(!) ikke længere tilgængelige. Ellers er der måske en kvik læser, der kan fortælle mig hvor? (red. Thomas Larsen fra Frederikssund Skakklub oplyser i en kommentar til indlægget, at det har været bevidst for, at få den nye hjemmeside op og køre, de gamle sider vil således blive tilgængenlige på et senere tidspunkt) Der må sidde en IT-mand med røde ører derude! Personligt synes jeg det er sjovt at gemme de gamle parringer, resultater og placeringer, men jeg er nok også lidt old-school. Jeg står i hvert fald ikke med min telefon i fuld offentlighed og råber “Jeg fangede Pikachu!” efterfulgt af et “WUHUU” 😀

Jeg holder ferie de her dage og en kombination af en indelukket lejlighed og det varme vejr blev for meget. Så afsted til svømmehallen. En hyggelig tur, der desværre endte med jeg slog min fod ret slemt. Så jeg supplerede med en tur til skadestuen for bare at konstatere, at foden var der endnu og den var hverken brækket eller forstuvet 🙂

Tilbage til skakken. Jeg skulle lige have lidt ondt af mig selv og min dårlige fod!

De to stormestre på bord 1 havde i den grad glemt alt om ‘kutymen’ til dagens runde.

Her efter 4. runde, er der noget overraskende kun 6 spillere tilbage med maksimum. Det er GM Andrey Vovk, GM Simen Agdestein, GM Hjorvar Steinn Gretarsson, GM Vladimir Burmakin, GM Allan Stig Rasmussen og IM Erik Zude. Derudover følger en stor gruppe af spillere på 3½ point. Selv har jeg har haft fornøjelsen af at spille mod IM’eren Dr. Erik Zude ved en tidligere udgave af Politiken Cup og det bliver derfor spændende at følge ham 🙂

Flere af topspillerne har i de indledende 4 runder allerede afgivet ½-1 point. Der er dermed lagt op til en meget jævnbyrdig turnering og selvom det fortsat er noget tidligt og spå om én samlet vinder af turneringen, så ville det jo være fantastisk, hvis vi kunne få en dansk vinder af turneringen i år.

God sommer til alle 🙂